Une concertation récréotouristique originale et d’envergure s’amorce pour la rivière Richelieu

Le COVABAR OBV Richelieu | zone Saint-Laurent et la Fondation Rivières sont fiers d’annoncer le lancement d’un projet d’envergure visant à développer un modèle de cohabitation durable sur la rivière Richelieu, en réunissant les acteurs-clés du territoire. C’est la première fois que les acteurs touristiques et environnementaux sont réunis autour d’une même table dans le but de renforcer l’aspect distinctif de la rivière Richelieu.

Le projet, qui s’échelonne jusqu’à l’été 2024, permettra de valoriser le potentiel récréotouristique de la rivière, en proposant des aménagements d’accès à l’eau afin de permettre à tous et à toutes d’accéder à la rivière en respect des milieux naturels. Il est le fruit d’une série de collaborations entre le COVABAR et la Fondation Rivières, qui ont toutes deux à cœur le Richelieu.

« C’est un projet en tourisme durable qui passe par la protection de l’environnement et un partage équitable du cours d’eau pour tous les types d’utilisateurs. Un des objectifs est de mettre en commun les connaissances sur les milieux sensibles, afin de les faire connaître et mieux protéger la biodiversité », souligne André Bélanger, directeur de la Fondation Rivières. L’organisme sera mise à contribution pour son expertise en matière de qualité de l’eau et d’accès aux cours d’eau.

Sylvain Lapointe, directeur général du COVABAR, appuie sur l’aspect novateur du projet : « C’est un projet-pilote de concertation ambitieux, qui a le potentiel de devenir un modèle pour les autres régions du Québec.»

Les élus de la MRC de la Vallée-du-Richelieu ont signé le 21 septembre 2023 une déclaration d’engagement pour la protection et la pérennité de la rivière Richelieu, qui lui reconnaît une richesse culturelle et patrimoniale.

« La rivière Richelieu est au cœur de notre action, souligne M. Lapointe. Ce projet est essentiel pour assurer une gestion concertée et durable de cette ressource naturelle d’importance. Pour nous, il est aussi une façon de mettre en œuvre notre plan directeur de l’eau, notamment sur les enjeux d’accessibilité aux milieux naturels et à la rivière, ainsi que la protection de la qualité de l’eau. »

Le comité de pilotage du projet regroupe la MRC de la Vallée-du-Richelieu, la MRC de Rouville, la MRC Pierre-de-Saurel, Tourisme Haut-Richelieu, Loisirs et sports Montérégie et Tourisme Montérégie. D’autres organismes du territoire seront amenés à participer à la consultation au fur et à mesure de l’avancement du projet. L’Enclume, une coopérative d’aménagement du territoire, sera chargée de faire des plans pour un des accès choisis.

Ce projet est soutenu financièrement par le gouvernement du Québec dans le cadre de « Destination durable et action concertée », une mesure de soutien coordonnée par le Fonds d’action québécois pour le développement durable (FAQDD) découlant du Plan pour une économie verte 2030 et du Plan d’action pour un tourisme responsable et durable 2020-2025. Suite à la phase 1 du projet, l’objectif est que l’instance de concertation qui sera mise en place poursuive son mandat pour la cohabitation durable sur la rivière.

À propos du COVABAR OBV Richelieu | zone Saint-Laurent

Le COVABAR est une entreprise d’économie sociale reconnue par le gouvernement du Québec, dans le cadre de la Politique nationale de l’eau (2002) et selon la Loi affirmant le caractère collectif des ressources en eau et visant à renforcer leur protection (2009) dont la mission consiste à mettre en place la gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) dans une démarche de développement durable pour l’ensemble de son territoire.

À propos de la Fondation Rivières

Depuis 20 ans, la Fondation Rivières œuvre à préserver, restaurer et mettre en valeur le caractère naturel des rivières. Elle contribue à assurer la qualité de l’eau et l’accès à l’eau, en tenant compte des dimensions sociales, environnementales et économiques. Elle a réalisé une vingtaine de projets auprès de municipalités, d’organismes de bassins versants et d’associations citoyennes pour leur permettre d’améliorer la qualité de l’eau des rivières sur leur territoire.

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