M. Raynald Castonguay, directeur-général de la municipalité de Saint-Roch-de-Richelieu et M. Claude Pothier, maire de Saint-Roch-de-Richelieu

Saint-Roch-de-Richelieu
Un message du maire Claude Pothier

En tant que maire, à chaque fois qu’un entrepreneur ou qu’un citoyen m’approche dans le but de présenter un projet, je me dois d’être à l’écoute afin d’évaluer ce qui m’est proposé.

Au départ, le projet Champag me paraissait intéressant sur plusieurs points pour la Municipalité, plus particulièrement sur le plan des retombées économiques.

D’autre part, un des points les plus importants qui avait été avancé par Champag est qu’ils insistaient sur le fait que leur projet devait être accepté socialement par l’ensemble de la population.

Aujourd’hui, devant la levée de boucliers d’une grande majorité de citoyens de Saint-Roch-de-Richelieu principalement du secteur de la côte St-Jean, je me dois, en tant que maire, de soupeser l’ensemble de ces éléments et être à l’écoute de la population, ce que j’ai toujours fait au cours de mes 14 années en tant que maire de Saint-Roch-de-Richelieu.

Un autre élément que je dois également soupeser est le respect des règles de droit (les lois provinciales et les règlements municipaux) ainsi que les pouvoirs qui sont conférés aux municipalités du Québec.
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Au cours des derniers mois, devant la contestation des citoyens, j’ai dû prendre position afin de que la voix populaire puisse se faire entendre au sein du Conseil municipal. Conseillé par mes avocats et d’autres spécialistes, je suis resté neutre à ce jour afin de soupeser tous les éléments. Je conviens que ma position publique n’était pas tranchée et intempestive à l’encontre du projet. Dès lors, certains citoyens ont tenu des propos diffamatoires, attaquant mon intégrité, et m’ont accusé d’être en faveur du projet et d’être à la solde de l’entreprise Champag qui veut s’implanter sur le territoire. Ces accusations sont fausses, sans fondement et portent atteintes à ma réputation. Je ne cherche nullement à faire la promotion de ce projet et de permettre son implantation.

Notre évaluation du projet et l’analyse de nos règlements municipaux nous ont permis d’en arriver au constat que l’entreprise Champag qui veut implanter un projet industriel serait uniquement autorisé dans les zones «Ia» et «Ib» de la Municipalité de Saint-Roch-de-Richelieu. Ces zones, à proximité du périmètre urbain, sont un endroit tout à fait inapproprié pour ce genre d’entreprise. La modification au règlement de zonage proposée a pour effet de prévoir une zone la plus éloignée du périmètre urbain afin de permettre cet usage spécifique de cette zone et non pas dans les zones «Ia» ou «Ib».

La réglementation municipale proposée a un objectif de planification du territoire à long terme afin de nous assurer que les activités industrielles liées à la transformation de matières premières ne soient pas localisées dans nos secteurs industriels actuels.

Le règlement proposé n’a pas pour objectif de viser principalement le projet Champag, mais plutôt toutes les activités et usages de même nature pour lesquels nous n’avions pas connaissance de l’existence de ce type d’activités précis et qui pourrait se retrouver dans nos zones industrielles près du périmètre urbain. Il est évident que le projet Champag nous a permis de découvrir l’existence de ce type
d’activités et nous avons donc réagi de façon minutieuse et adéquate.

Le projet de règlement n’a pas pour objectif d’être pour ou contre le projet Champag, mais plutôt de régir ce type d’activités auquel nous n’avions pas le règlement de zonage adéquat pour ce genre d’usage.

Je partage entièrement et complètement les inquiétudes des citoyens et c’est pourquoi nous nous devons d’intervenir afin de nous assurer que les usages de type industriel reliés aux transformations de matières premières ne soient pas implantés à proximité du périmètre urbain.

Alors que les choses soient bien claires, je ne tente pas d’aider ou nuire au promoteur du projet d’aucune façon, mais mon devoir est de protéger les citoyennes et citoyens de Saint-Roch-de-Richelieu.

Claude Pothier
Maire de Saint-Roch-de-Richelieu
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